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Software proprietario - software libero

Cosa significa esattamente software proprietario?

Il software proprietario e' un programma che ha un padrone.
Proprio per questo motivo, non siamo noi a decidere come deve funzionare o meno, quali funzioni dovrebbe avere, cosa e' possibile fare o non fare con quel determinato programma.
Il programma non e' nostro.
Nel caso di programmi proprietari (es. Windows, Office, Photoshop, ecc.) l'utente ha pagato del denaro in cambio della licenza di utilizzare quel programma ma non lo possiede.

Cosa significa per un utente non possedere un programma?

Significa che se il programma si blocca, non puo' ripararlo da solo (se e' un programmatore) e non puo' chiedere aiuto a qualcuno affinche' lo ripari (se non e' un programmatore).
L'utente che utilizza un programma proprietario non puo' nemmeno essere sicuro che questo non nasconda funzioni inserite apposta per spiarlo.

Ma con i programmi freeware (gratuiti) non ho problemi!

I programmi freeware sono gratuiti ma proprietari.
Al contrario del caso precedente, l'utente non paga nulla ma in cambio deve accettare lo stesso una licenza che dice che il programma in questione non puo' essere modificato, copiato, ecc. Utilizzare programmi freeware, shareware o a pagamento significa installare e utilizzare sul proprio computer una "scatola nera". Sappiamo soltanto alcune delle funzioni che fanno ma ignoriamo il resto. Questo puo' rappresentare un pericolo per la privacy e la sicurezza di chi li utilizza! Guidereste una macchina con il cofano sigillato?

Utilizzo da sempre questi programmi e non e' mai successo niente

Sono contento che tu non abbia mai utilizzato Windows Update per aggiornare il tuo sistema Windows oppure Windows Media Player per musica e film. Di certo non utilizzi nemmeno Internet Explorer per navigare o Outlook per le tue email, vero?
Perche' se avete utilizzato anche soltanto uno di questi programmi, di cose ve ne sono successe tante, e non ve ne siete mai resi conto. Funzionalita' nascoste, ricordate?
Ecco qualche esempio:
Windows Update, servizio ficcanaso?
Windows piu' sicuro senza Media Player
Non usate Internet Explorer e Outlook/Outlook Express

Che programmi utilizzare allora?

Esiste un'altra categoria di programmi oltre quelli shareware, freeware e a pagamento, che va sotto il nome di software libero o open source (a codice aperto).
Sono due categorie leggermente differenti ma per semplicita' parleremo sempre di software libero riferendoci cosi' anche a quello open source.
Di che si tratta?
Un software libero e' un software che non ha padroni.
Non esiste nessuno che possa dire cosa deve per forza includere quel programma o come va utilizzato.
Inoltre tutto il codice sorgente con cui e' stato scritto il programma e' visibile. La macchina che state guidando ora non ha piu' il cofano sigillato! Se si rompe e siete un meccanico potete aggiustarla da soli, se non lo siete potete portarla da un meccanico. In ogni caso la macchina sara' in breve tempo aggiustata e potrete continuare a utilizzarla. Stessa cosa per il software libero.
Per questo motivo, questa categoria di programmi e' preferibile a quelli proprietari (freeware o a pagamento che siano).

Come riconosco i programmi liberi?

Ecco le categorie di software che potreste incontrare in internet: La licenza piu' utilizzata dal software libero e' la GNU General Public License detta GNU GPL.
Ogni volta che all'installazione un programma presenta questa licenza, allora e' software libero. Esistono anche altre licenze sotto cui potrebbe essere rilasciato software libero.

Esiste un Windows libero?

Esiste un sistema operativo simile a Windows chiamato GNU/Linux.
E' un sistema operativo libero e gratuito che puo' essere copiato, condiviso, modificato ecc.
Seguendo il collegamento trovate un'introduzione a questo sistema e una guida per la sua installazione.

Dove posso trovare altri programmi liberi?

Il sistema operativo libero GNU/Linux include gia' la maggior parte di programmi che potrebbero servirvi. Se avete bisogno di programmi per altri sistemi operativi, abbiamo raccolto in una pagina e diviso per categorie un vasto elenco di software libero per Windows, Machintosh e GNU/Linux.

Perche' dovrei sbattermi tanto? Con i programmi che ho mi trovo benissimo!

Il computer e' uno strumento e come ogni strumento c'e' un modo corretto e uno scorretto di utilizzarlo.
Se compriamo una chitarra possiamo suonarla anche con i piedi, volendo. Suonerebbe lo stesso ma cosa verrebbe fuori? Chi ha concepito la chitarra l'ha concepita affinche' fosse suonata con le mani!
Nell'informatica questo e' piu' difficile da capire ma il concetto e' lo stesso.
I pionieri dell'informatica, coloro che hanno scritto i protocolli di internet e i primi programmi, l'hanno fatto affinche' potessero essere utilizzati da tutti liberamente.
Questo e' successo molto prima che arrivassero Microsoft e Apple a venderci il loro software a scatola chiusa.
Utilizzare software libero significa scegliere di utilizzare il computer in maniera corretta. Nulla ci impedisce di utilizzare software proprietario, come nulla ci impediva di suonare la chitarra con i piedi ma a quale prezzo?

L'idea mi piace. Vorrei aiutare in qualche modo!

L'organizzazione europea a cui puoi fare riferimento e' la Free Software Foundation Europe che puoi aiutare in diversi modi.

La FSFE ha riunito tutti gli appassionati di software libero in una comunita' chiamata Fellowship della FSFE.
In qualita' di Fellow, potete dimostrare in modo visibile il vostro sostegno e contributo a tutte le attivita' della FSFE e mantenervi in contatto con altre persone che condividono questo impegno.
Potrete contribuire cosi' alla salvaguardia della liberta' nell'era digitale.

Una volta entrati nella Fellowship riceverete in regalo:
a) un blog in cui scrivere, inserire foto, documenti ecc.
b) un alias di posta (es. mirella@fsfe.org)
c) una Crypto-SmartCard